Es muy posible que cuando pensáis en Noruega os vengan a la mente sus bellos fiordos. Y realmente son uno de los atractivos más espectaculares y sobre todo singulares, de las zonas con glaciación. Pero me gustaría recomendar la ciudad de Stavanger, situada al suroeste. Esta ciudad ha sido declarada Capital Cultural Europea en 2008.

Foto: @Today is a good day

Igual que la capital, Oslo, o Bergen (Patrimonio de la Humanidad), cuenta con un precioso puerto, pero viajar a Stavanger tiene la particularidad de poder concentrar todo aquello que deseamos conocer de Noruega en un mismo viaje. Casas de madera de colores (foto superior), fiordos, trekking, senderismo, cicloturismo, festivales, gastronomía, tranquilidad, arte, cultura, deportes, ambiente nocturno… ¡incluso playas! (Muchas, por cierto, ¡con césped en lugar de arena!) Además, es la capital del Petróleo noruego (Statoil) y un importante punto de transporte marítimo, industria pesquera y construcción naval.

Foto: @Bjørnar E

Como recomendaciones para no perderse, ¡estas cuatro!:

En Stavanger: Festival de comida Gladmat, con un gran ambiente y tenderetes con comida de reconocida calidad, Torneo de volley-playa 2009 (Foto superior), en el que cada año se monta un estadio en pleno puerto de la ciudad, con toneladas de arena y cientos de gradas, que atrae a público de todo el mundo. Ambos tienen lugar en junio/julio, con temperaturas de 22º de media, aproximadamente.

Alrededores: Kjerag, una sorprendente roca atrapada entre dos muros gigantes con vistas sobrecogedoras y Preikestolen, la foto inferior habla por sí misma, más de 600 metros de caída desde los que admirar la belleza de los fiordos noruegos.

Foto: @Today is a good day

La capital suiza, es también conocida como la ciudad de los osos. Y no es porque campen a sus anchas por las calles, sino porque en el Bärengraben se pueden observar de cerca y con toda seguridad. Se trata de una fosa en la que habitan varios osos al lado del romántico río Aar.

El mejor momento para verlos es la primavera y el verano, porque es cuando están más activos. Es una parada que vale mucho la pena para ver de cerca a estos imponentes animales. Además, si se viaja con niños, ¡se divertirán! Los osos conocen todas las triquiñuelas para conseguir algo de comida del visitante.

En Berna vas a alucinar con su arquitectura medieval, sus lagos, sus zonas naturales y sus calles, que por cierto, han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El Reloj de Berna, la Markgasse o la Torre de los Prisioneros, son sólo algunos lugares que no nos podemos perder en la capital Suiza. Si viajas a Suiza, saluda a los osos de nuestra parte y disfruta de la ciudad, porque, ¡te va a encantar!

Foto: @Joffre Ferrer

Los madrileños están de suerte con San Isidro, el 15 de mayo es fiesta y añade un pequeño puente más para disfrutar de una escapada primaveral, de esas que vienen en los manuales anti-estrés.

El destino lo decides tu, pero si estás indeciso te damos algunas pistas, como las escapadas por España o a ciudades europeas, ¡con descuentos de hasta el 40%!

Visita la Ermita de San Isidro y come un cocido al aire libre en Madrid, o disfruta del fantástico ambiente cosmopolita de Londres, la eterna Roma, el romántico París, el Berlín más alternativo,  o el relax de Amsterdam (foto inferior). Por San Isidro, haz las maletas y ponte una meta, seguro que la alcanzas.

Foto: @Claudio.Ar

La capital de Croacia es Zagreb, situada al norte tocando con Eslovenia. Al sur, tocando con Serbia y Montenegro, encontramos uno de los centros turísticos más importantes del Mar Adriático y una ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad: Dubrovnik. La Kuna es la moneda oficial de Croacia, 1€ son 7,4HRK.

Foto: @julieta2006

Nacida en el siglo VII, Dubrovnik es Conocida como la “perla del adriático“, rivalizó durante años por su poder y esplendor con Venecia. Esta rodeada por dos kilómetros de muralla por la que se puede caminar admirando el casco antiguo, los castillos y el mar. Vale la pena perderse por sus estrechas callejuelas y visitar la torre del reloj, parando en el Gradska Kavana, el café antiguo de la ciudad. Una de las características más destacables de Duvrovnik son los tejados de sus casas, todos de un color amarillo anaranjado, recuerdo de la reconstrucción de la ciudad a causa de los bombardeos de la guerra de 1991. Actualmente, la ciudad se muestra en su máximo esplendor y no queda un solo agujero de bala.

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La capital española es una ciudad cosmopolita y el centro económico, financiero, administrativo y de servicios del país. Pero Madrid es también un sorprendente legado de un inmenso patrimonio cultural y artístico. El rey Felipe II la nombró capital de su extenso Imperio. No en vano, su centro histórico es conocido como el “Madrid de los Austrias”. Su impresionante Plaza Mayor, es una muestra del esplendor de los siglos XVI y XVII, y uno de los rincones más conocidos de España.

Foto: @cuellar

Madrid cuenta con 73 museos, destacando el Museo del Prado, el Thyssen-Bornemisza y el Centro Nacional de Arte Reina Sofia. El denominado “centro aristocrático” de Madrid, muy cercano a la Plaza Mayor, alberga el Palacio Real (Foto inferior), mezcla de barroco y clasicismo, construido en el siglo XVII. Por otro lado, en la Plaza de Oriente, encontramos el teatro de la Ópera y la moderna Catedral de la Almudena.

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La ciudad de Dubai, en los Emiratos Árabes, es un poderoso símbolo del negocio del petróleo. Resulta difícil imaginar hasta qué punto el lujo sin fin y la arquitectura más vanguardista convierten esta ciudad en, como mínimo, sorprendente.

Pero todo ello tiene una explicación: Dubai se sustenta por la exportación de oro, su industria y sobre todo, el petróleo. Pero éste último, y el más importante, va a acabarse en 2016 y por ello, el príncipe de la corona tuvo un plan para salvar la economía de su país, en el que invirtió más de 2.000 millones de euros. Contrató a los mejores arquitectos el mundo para idear, ya en el año 2000, toda una serie de atractivos como sustento sustitutivo del petróleo, para enfocar Dubai como el destino turístico mas lujoso del mundo.

El espectacular hotel Burj al Arab de Dubai, el más lujoso y moderno del mundo, con nada más y nada menos que 7 estrellas, se puede admirar desde todos los puntos de la ciudad. Es además, el rascacielos más alto del mundo. Para hacernos una idea, una sola noche puede costar unos 5.700 euros.

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La Torre Dinámica es tan innovadora como inteligente. Genera su propia energía mediante turbinas generadoras de electricidad movidas por el viento, para mover sus plantas independientes formadas por paneles prefabricados, que abaratan enormemente los costos. Las plantas de la Torre Dinámica rotan independientemente a gusto del inquilino, simplemente pulsando un botón, y goza de aparcamiento incorporado en los mismos pisos. ¡Imaginad desayunar viendo la salida del sol y cenar viendo la puesta de sol desde la misma ventana!

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La Isla de la Palmera, consta de tres islas y es la mayor y más moderna isla artificial sobre el mar, jamás construida. Es la solución a la escasa costa con la que cuenta Dubai, que ha ganado 520kms de playa gracias a esta construcción. Países como Holanda, también con escaso territorio, han llegado a ganar hasta un 30% de territorio gracias a la creación de terreno artificial. Afortunadamente, se ha cuidado el aspecto medioambiental y el rompeolas que rodea y protege las islas, se ha convertido en el nuevo hogar de las especies marinas, atrayendo incluso a nuevas. Y se han diseñado, además, sistemas de creación y regeneración de coral marino.

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Las Islas del Mundo de Dubai también son un ambicioso proyecto. Tienen la forma de los continentes de la Tierra, al detalle. Absolutamente espectacular. Consta de 300 islas y mas de la mitad siguen a la venta. Una vez adquiridas se pueden construir hoteles, centros comerciales, residencias particulares, etc. Eso sí, su precio oscila entre 5 y 29 millones de euros. El futbolista David Beckham ya compró su parcela.

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La verdad es que es casi insultante hablar de tanto lujo con los tiempos que corren. Pero es bueno saber que este lujoso lugar es tan espectacular que no hace falta alojarse en ninguno de estos sitios, sólo al alcance de millonarios, para poder disfrutarlo.

Dubai cuenta con diversos atractivos que pueden disfrutarse al alcance de todos los bolsillos y estas maravillas de la arquitectura, admiradas desde fuera. Un destino sorprendente, que teniendo poco territorio y mucho presupuesto, se ha convertido en uno de los lugares más espectaculares y llamativos del planeta.

Los parques y jardines de Paris son verdaderamente preciosos y están muy bien cuidados; el Jardín de Luxemburgo o el Parque Monceau son lugares para enamorarse o para ¡enamorarse más todavía! Es una ciudad en la que vale la pena quedarse varios días y descubrir los sitios con cierta calma. Desde la archiconocida Torre Eiffel, donde no lograremos subir en menos de 2h de cola de media, hasta las siniestras e intrigantes Catacumbas, Paris tiene mil y un rincones por explorar.

Por supuesto, vale mucho la pena ir hasta La Defénse, a una media hora del arco de Triunfo en RER. Es el distrito de negocios más importante de Europa y un verdadero museo de rascacielos y arquitectura moderna al aire libre.

Foto: @horitzons inesperats

Es imposible imaginar París sin su gastronomía y sus Bistros o cafeterías. Podemos gozar de restaurantes de todo tipo, ya sean, italianos, griegos, japoneses, etc. y es muy lícito acudir a ellos, sí, incluso a los restaurantes de comida rápida, pero, por favor, no os vayáis de París sin probar una fondue, un entrecot poco hecho con salsa roquefort, una bandeja de quesos y su deliciosa repostaría a base de crépes y dulces delicias. Y tampoco dejéis de probar un buen vino francés.

Foto: @stoicviking

Alrededores de París

Si dispones de suficientes días, no puedes perderte una excursión por las afueras de la ciudad. Alrededor de París hay palacios que dejan boquiabierto. El inmenso Palacio de Versalles y sus espectaculares jardines o el bellísimo Castillo de Fontainebleau y su impresionante bosque, nos transportarán a otra época. Están perfectamente conservados y cuidados y pasear por ellos es sobrecogedor; son verdaderamente bellos y coloridos y sus proporciones son gigantescas. Por otro lado, los parques de atracciones, mundialmente famosos, de Disneyland y Astérix nos harán disfrutar tanto a niños como a mayores. Paris, c’est magnifique!

Foto: @Marcia Salviato

También conocida como la ciudad del amor o la ciudad de la luz, París goza de atractivos tan diversos y barrios tan distintos, que cuando uno la visita, descubre un sinfín de sensaciones y de posibilidades. En París todo es grande, desde sus avenidas hasta su sorprendente metro. Sorprendente porque es enorme y porque hay líneas vanguardistas que cuentan con vagones automatizados que no precisan conductor y otras líneas, en que los vagones utilizan neumáticos de camión para moverse, en lugar de circular por los convencionales raíles. La Torre Eiffel en vivo es espectacular y la arquitectura de sus edificios y calles, única, gracias a las reformas del Barón Haussmann, por encargo de Napoleón III, durante el siglo XIX.

Las gentes de París son muy amables, eso sí, es preciso dirigirse a ellos como “Monsieur” o “Madame” antes de pedir alguna indicación. Simple cortesía

Foto: @TaylorMiles

Imprescindible en París

El río Sena, cruza la ciudad por el centro, aportando ese toque romántico y sereno tan especial. Alrededor del río encontramos todo tipo de monumentos y museos y cientos de buenos locales y restaurantes donde comer o tomar algo disfrutando de unas espléndidas vistas. Eso sí, según el local, nos pueden cobrar 5€ por un refresco.

Es muy recomendable visitar toda la zona centro del Sena, puesto que se puede hacer un recorrido circular donde podemos visitar lugares como Notre Damme, Centro Pompidou, Museo del Louvre, Champs Elisées, Arco del Triunfo, Ópera, Galerías Lafayette, Torre Eiffel, Invalides (Tumba de Napoleón), Museo Rodin, Museo de Orsay, etc.

Foto: @Panoramas

Un paseo por el barrio de Sant Germain y el Barrio Latino son también imprescindibles. Encontraremos calles llenas de vida, restaurantes, paradas de comida y pubs, nacionales e internacionales, todo ello muy bien cuidado y la mayoría con terraza.

Tampoco nos podemos perder el barrio de Montmatre, o barrio de los artistas, donde podemos visitar el Sacre Coeur, la plaza de los artistas o el museo Dalí, con muy buenas vistas de la ciudad y por supuesto, ¡el famoso Moulin Rouge!

Foto: @kcm76

En cuanto a vistas panorámicas de la ciudad, recomiendo 3: Sacre Coeur, Torre Eiffel y la altísima Torre de Montparnasse. Paris, c’est magnifique!

Sir Arthur Conan Doyle encontró en Londres la inspiración para la creación de uno de los personajes de ficción más trascendentes de la historia literaria: el detective Sherlock Holmes. No es de extrañar que exista un museo en la capital del Reino Unido sobre dicho detective. Se trata del Sherlock Holmes Museum de la Baker Street.

El Parlamento y el Big Ben junto con el río Támesis, son dos grandes símbolos de la ciudad, pero el gran atractivo de Londres son sus barrios, muy acertadamente nombrados “villages” (pueblos) por los propios londinenses, puesto que son muy distintos entre sí y con gran encanto. No debemos perdernos la inmensa y vanguardista noria del London Eye (foto inferior), el Museo de Historia Natural, el Leadenhall Market, el Millenium Bridge, pasear por Trafalgar Square, los Kensignton Gardens, el Royal Albert Hall y ¡un sinfín de atractivos más!

Foto: @wwarby

No en vano, hay campañas publicitarias por la ciudad con el eslogan de “cuanto más andes, más sonreirás“. Y es que explorar sus barrios y parques, parando en alguna cafetería o pub, viendo variopintas tiendas, disfrutando de un fish & chips, pueden lograr que nos dejemos llevar por el ambiente londinense y se dibuje esa sonrisa que la publicidad promete. Además, los autobuses con el eslogan ateísta “probablemente Dios no existe, así que deja de preocuparte y disfruta de la vida”, siempre pueden ser fuente de sonrisas para unos y polémica para otros. En todo caso, la publicidad londinense, ¡da que hablar!

Foto: @fabbio

Londres no destaca precisamente por una interesante gastronomía, pero eso es precisamente lo bueno de viajar: aprender a adaptarse a aquello que nos encontremos y difrutar de la variada gastronomía internacional que nos ofrece. Ya sea un clima con tendencia lluviosa o unos desayunos tan rotundos como para no volver a comer hasta la hora del té, viajar a Londres es siempre garantía de satisfacción, puesto que es una ciudad donde el aburrimiento de ningún modo tiene cabida. Hay cosas que hacer durante las 24h y por supuesto las fiestas nocturnas no tienen precedente, con una escena musical de conciertos en directo, singular y viva. Sin duda, saben divertirse. De todos modos, para aquellos más reacios a la adaptación, Londres es una ciudad cosmopolita que cuenta con locales de todo tipo, ¡incluso bares de tapas!

Foto: @DG Jones

Cabe destacar que Londres se está poniendo sus mejores galas, y construyendo la ciudad olímpica de paso, para acoger los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2012. Todas las ciudades que han acogido los Juegos Olímpicos han hecho una importante inversión en creación y mejora de infraestructuras, transportes, etc. e incluso han experimentado un cambio social, dada la importancia y difusión del evento, como en el caso de Barcelona o Pekín. Una ciudad, en definitiva, viva… let’s go!

Foto: @oobrien

La ciudad de Venecia se disfraza con sus mejores galas y máscaras para hacer honor al tradicional Carnaval. Y es que Venecia es un escenario ideal para esta fiesta, puesto que no hay decorados; el entorno es tan mágico como real.

Venecia es una ciudad formada por 120 islas unidas por 400 puentes, una ciudad que lucha contra las inundaciones para proteger su singularidad y belleza sin igual. La Escuela veneciana influyó a maestros como Rubens o Velázquez y modeló el estilo Barroco del siglo XVII.

Foto: @cuellar

La espectacular fiesta anual de Carnaval, se celebra entre el 13 y el 24 de febrero, y su inicio tiene lugar en la bellísima Plaza de San Marcos. Ya en el siglo XVII la nobleza se disfrazaba para mezclarse con el pueblo, pasando desapercibida. El Carnaval gozó de pleno apogeo durante el siglo XVIII y logró atraer a aristócratas y viajeros de toda Europa, en busca de placer y diversión. Sin embargo, la llegada de la decadencia militar y mercante casi acaban con el Carnaval, y no es hasta hace tan solo 20 años que reaparece con fuerza, convirtiéndose en un gran atractivo turístico y cultural, donde las máscaras son las grandes protagonistas.

Foto: @A.

Viajar a Venecia para disfrutar de la edición de 2009 y vivir de cerca la magia de las máscaras nos transportará a un mundo de misterio, diversión y fantasía. El día 15 de febrero se celebra el Carnevale al Buio, una fiesta nocturna para agudizar los sentidos… un Carnaval muy especial y seductor.

Foto: @Zahira