¡Ya esta aquí Sant Jordi! Las calles se han llenado de paradas de libros y rosas y ambos han empezado a tomar cada esquina, avenida… Casas, oficinas, bares y cualquier lugar se llena de sonrisas y sorpresa con el intercambio de regalos: libros y rosas.

Pero más allá de los clásicos de la rosa y el libro, a partir del día 23 y hasta finalizar la semana, puedes también celebrar  Sant Jordi en una habitación en lo más alto del Hotel Hesperia Tower 5 estrellas de Barcelona. Puedes elegir entre Club, Business Suite o Duplex Suite, con crema catalana, carquiñoles, una rosa y un libro como bienvenida.

Es una buena oportunidad para conocer su Health Club & Spa, con sauna y jacuzzi y entrar en el Tower Lounge Club, donde se puede disfrutar de buena música, lectura y tomar deliciosos tentempiés. Por la noche, una romántica cena enológica, especial para Sant Jordi, en el Restaurante El Boquet. Despertaréis al día siguiente con el desayuno servido en la habitación. Y a disfrutar sin prisas, porque como extra exclusivo, podréis aprovechar  vuestra estancia en el Hotel Hesperia Tower hasta las 17h. ¡Una forma especial de celebrarlo!

Foto: @raul2010

La capital española es una ciudad cosmopolita y el centro económico, financiero, administrativo y de servicios del país. Pero Madrid es también un sorprendente legado de un inmenso patrimonio cultural y artístico. El rey Felipe II la nombró capital de su extenso Imperio. No en vano, su centro histórico es conocido como el “Madrid de los Austrias”. Su impresionante Plaza Mayor, es una muestra del esplendor de los siglos XVI y XVII, y uno de los rincones más conocidos de España.

Foto: @cuellar

Madrid cuenta con 73 museos, destacando el Museo del Prado, el Thyssen-Bornemisza y el Centro Nacional de Arte Reina Sofia. El denominado “centro aristocrático” de Madrid, muy cercano a la Plaza Mayor, alberga el Palacio Real (Foto inferior), mezcla de barroco y clasicismo, construido en el siglo XVII. Por otro lado, en la Plaza de Oriente, encontramos el teatro de la Ópera y la moderna Catedral de la Almudena.

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La ciudad de Venecia se disfraza con sus mejores galas y máscaras para hacer honor al tradicional Carnaval. Y es que Venecia es un escenario ideal para esta fiesta, puesto que no hay decorados; el entorno es tan mágico como real.

Venecia es una ciudad formada por 120 islas unidas por 400 puentes, una ciudad que lucha contra las inundaciones para proteger su singularidad y belleza sin igual. La Escuela veneciana influyó a maestros como Rubens o Velázquez y modeló el estilo Barroco del siglo XVII.

Foto: @cuellar

La espectacular fiesta anual de Carnaval, se celebra entre el 13 y el 24 de febrero, y su inicio tiene lugar en la bellísima Plaza de San Marcos. Ya en el siglo XVII la nobleza se disfrazaba para mezclarse con el pueblo, pasando desapercibida. El Carnaval gozó de pleno apogeo durante el siglo XVIII y logró atraer a aristócratas y viajeros de toda Europa, en busca de placer y diversión. Sin embargo, la llegada de la decadencia militar y mercante casi acaban con el Carnaval, y no es hasta hace tan solo 20 años que reaparece con fuerza, convirtiéndose en un gran atractivo turístico y cultural, donde las máscaras son las grandes protagonistas.

Foto: @A.

Viajar a Venecia para disfrutar de la edición de 2009 y vivir de cerca la magia de las máscaras nos transportará a un mundo de misterio, diversión y fantasía. El día 15 de febrero se celebra el Carnevale al Buio, una fiesta nocturna para agudizar los sentidos… un Carnaval muy especial y seductor.

Foto: @Zahira

Una de las ciudades más visitadas por los viajeros interesados en el arte, es Florencia.

Esta ciudad es famosa por ser la cuna del Renacimiento, desde el siglo XIV hasta el XVI. Durante este tiempo, se realizaron infinidad de palacios, esculturas y pinturas, hasta tal punto, que según una investigación realizada por la UNESCO, el 60% de las obras más importantes del mundo están en Italia, y aproximadamente la midad están en Florencia.

Al caminar por el centro de la ciudad, tenéis la oportunidad de asombraros con las construcciones renacentistas, como la impresionante iglesia Duomo (Santa Maria del Fiore), construida por Brunelleschi.

Frente a ésta, se encuentra el Battistero di San Giovanni (Baptisterio de San Juan). Esta pequeña construcción cuenta con puertas compuestas de 28 paneles de bronce, de los cuales 20 representan algunas escenas de la vida de San Juan Bautista. Los ocho paneles restantes, retratan las virtudes (esperanza, fe, caridad, humildad, fortaleza, templanza, justicia, y prudencia).

Un lugar que no podéis dejar de visitar, es Galleria dell’Accademia (Galería de la Academia), donde se encuentra de la obra más majestuosa de Miguel Ángel: el David.

Foto: Eugenia and Julian

En Florencia también podemos disfrutar de la Galleria degli Uffizi (Galería de los Uffizi), donde encontraréis importantes pinturas del Renacimiento, como el famoso Nacimiento de Venus, de Botticello.

Otra construcción emblemática es el Ponte Vecchio (Puente Viejo), donde visitar varias tiendas de joyería. Aquí se realiza un ritual muy especial, los viajeros acostumbran a dejar un candado con sus nombres o iniciales grabadas, en las rejas que protegen el busto del orfrebero Benvenuto Cellini, ya que existen dos leyendas: la primera, dice que asegura el regreso a la ciudad; mientras que la segunda, asegura que el amor de las parejas que dejen su candado, durará para siempre.

Foto: Giorgio Grande

Viajar a Florencia, la ciudad en la cual escritores como Dante, Poliziano, Leonardo da Vinci, Boccaccio y Maquiavelo, se inspirarón para escribir sus obras, es culturalmente fascinante.

En el mundo existen miles de religiones diferentes, algunas más conocidas que otras, pero hay alguns que se han dado a conocer por sus curiosas creencias, reglas o adeptos.

Iglesia Maradoniana
Creada en Argentina (claro, ¿dónde si no?), reune a más de 40 mil socios en todo el mundo.

El festejo más importante es el 29 de octubre: Noche Buena y Navidad Maradoniana. Este día los maradonianos se reunen para festejar el nacimiento de su Dios.

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Otra fecha importante es el 22 de junio, el día en que Maradona realizara uno de los goles más recordados de la historia. A este día se le conoce como las Pascuas Maradonianas, y es cuando se realizan los “bautismos maradonianos”.

Iglesia Jedi
Según un censo del 2001, en Inglaterra, cerca de 390 mil personas afirmaron ser seguidores de la doctrina Jedi, ¿puro humor inglés?

La realidad es que la primera iglesia “oficial” Jedi se creo en Wales, y desde ahí se ha extendido a diferentes partes del mundo.

Foto: M S

Algunas de las enseñanzas que aprenden los fieles son: Control de la mente Jedi, teoría de la Religión Jedi, artes de defensa Jedi, técnicas de defensa con sable, meditación y Teoría de La Fuerza.

La Primera Iglesia Presleyteriana de Elvis el Divino
La Primera Iglesia Presleyteriana se fundo en 1998 por la Ministra Ana en Australia. Ella junto al Reverendo y el Doctor Edwards, crearon una nueva ideología en la que Elvis no sólo es el Rey, sino también un Dios.

Algunas de las reglas de esta religión, es que todos los días, la gente debe de orar en dirección a Las Vegas. Otro punto, es que al menos una vez en su vida, los creeyentes deben ir a Graceland (lugar donde naciera Elvis).

Existen otras iglesias alrededor del mundo, que también veneran a Elvis, y que tienen sus propias reglas.

Iglesia de Malverde
Jesús Malverde fue un ladrón que vivió a finales del siglo XIX en las sierras de Sinaloa en México, y que operaba de igual manera que lo hiciera Robin Hood: robaba a los ricos, para ayudar a los pobres.

Aunque existe la duda de si en realidad vivió esta persona, la gente lo ha santificado, y ahora cuenta con tres iglesias, en lo que se conoce como el camino de la coca: Cali en Colombia, Sinaloa en México y en Los Ángeles en Estados Unidos.

Foto: plata y pixel

Es un santo no reconocido por la Iglesia Católica, que protege a los narcotraficantes y ladrones.

Alrededor del mundo, existen muchos museos cuyo objetivo es difundir, conservar e investigar sobre el arte que se está creando en nuestros tiempos.

Pero hay algunos que sobresalen.

Museo Guggenheim Bilbao
Es uno de los 8 museos de la Fundación Guggenheim, y se encuentra en la ciudad de Bilbao, País Vasco (España).

Algo muy característico de este museo es que, a parte de albergar destacadas obras de arte y realizar importantes exposiciones, el mismo edificio del museo es una obra de arte.

Foto: Fernando Cuenca Flickr

Fue diseñado por el arquitecto estadounidense Frank O. Gehry, y es una de las obras vanguardistas más importantes del siglo XX.

The Museum of Modern Art
Ubicado en la cosmopólita ciudad de New York, es sin duda uno de los museos más famosos del mundo.

Desde su apertura en el año de 1929, este museo se ha dado la tarea de albergar, perservar y mostrar obras que son claves en la historia del arte moderno. Algunas de las obras más importantes que alberga este museo son: La noche estrellada de Van Gogh, Broadway Boogie Wogie de Piet Mondrian, Las señoritas de Avignon de Pablo Picasso, La persistencia de la memoria de Salvador Dalí y entre otras.

Foto: Jay Gorman Flickr

También cuenta en sus colecciones con esculturas, películas, fotografías, instalaciones, etc.

Louisiana Museum of Modern Art
Fue fundado en el año de 1958, con la idea de establecer un diálogo entre el arte contemporáneo, la arquitectura del museo y el paisaje de la costa norte, de la ciudad danesa de Louisiana.

Foto: Yo Hibino Flickr

Posee una colección que abarca desde el arte danés posterior a la II Guerra Mundial, hasta nuestros días. Con obras de: Arp, Francis Bacon, Calder, Dubuffet, Max Ernst, Sam Francis, Giacometti, Kiefer, Henry Moore, Picasso, Rauschenberg y Warhol, entre otros.

TATE Modern
Es una de las máximas atracciones de Londres, y la galería de arte moderno más importante en el Reino Unido

Este espacio artístico, se encuentra dentro de las intalaciones renovadas de una antigua central eléctrica. Cuenta con una colección permanente de arte moderno internacional desde el año 1900 hasta la actualidad (además, ¡es gratis!, aunque es recomendable dejar algún donativo).

Foto: jon hanson Flickr

Resguarda obras de artistas como: Picasso, Warhol y Dalí. Constantemente se realizan importantes exposiciones temporales. Un must cuando visitéis esta ciudad.

MACBA
El Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona, se inaguró el 28 de noviembre de 1995.

Uno de los principales objetivos de este museo es ejercer como una memoria crítica del arte de la segunda mitad del siglo XX.

Foto: marcelgermain Flickr

Otro de los objetivos, es que no sea concebido sólo como un museo, sino que sea un centro donde las personas y el arte, convivan e interactúen.

La famosa marca de moda Chanel, le encargó a la diseñadora iraquí Zaha Hadid, el diseño y construcción de un museo que pudiera ser transladado a diferentes partes del mundo.

El resultado final es el Chanel Mobile Art, una construcción futurista, que empezó su recorrido en Hong Kong, y seguirá su viaje por las ciudades de Tokyo, New York, Londres, Moscú y París.

Foto: lessismore1978 Flickr

La exposición consta de obras inspiradas en el famoso bolso de Chanel 2.55, hechas por diferentes diseñadores.

Otra característica de este museo, es que se podrá recorrer con un reproductor de MP3, con música del sello discográfico Soundwalk.

Durante la edad media, muchos peregrinos llegaban de todas partes de Europa para venerar a Santiago el Mayor. En la actualidad, muchas personas visitan Santiago de Compostela para admirar la zona vieja, que es considerada patrimonio de la humanidad por la UNESCO, desde el año de 1982.

En esta zona se encuentra el Palacio de Rajoy, que es el edificio del Ayuntamiento de Galicia. Y por supuesto, aquí también está la impresionante Catedral de Santiago de Compostela.

Foto: cribyrules Flickr

Otro edificio histórico es el Hostal de los Reyes Católicos, una construcción que data del año de 1492.

Por otro lado, en esta ciudad encontréis la Universidad de Santiago de Compostela, que a parte de ser reconocida como una de las instituciones educativas más importantes de España, tiene una historia de más de 5 siglos.

Foto: Jose M Rojo Flickr

Para realizar el Camino de Santiago, hay numerosas vías, pero las más recomendadas son tomar los caminos que utilizaban los peregrinos. Existen diferentes puntos de partida, desde: España, Francia, Inglaterra, Portugal, Alemania o Austria. Cualquiera que sea el que toméis, la historia y la belleza natural del paisaje y la hospitalidad siempre os acompañarán.

Foto: Michelle Irizarry Flickr

La fiesta de Halloween es una tradición antigua célta, que fue llevada a Estados Unidos por los colonos.

En realidad, esta fiesta era el fin del año celta, en la que supuestamente los muertos podrían salir al mundo de los vivos y apoderarse del cuerpo de alguna persona, por eso la gente adornaba sus casas con huesos e insectos, para engañar a los espíritus.

Foto: Two Truths Flickr

Para contrarrestar este festejo “pagano”, la iglesia católica impuso el Día de Todos Los Santos, que se celebra todos los primeros de noviembre, con la intención de rendirle honor a cualquier santo, fuera conocido o no.

Aunque se siguen realizando algunos de los antiguos rituales, parece que hoy en día la gente prefiere divertirse con los monstruos y espíritus, y lo hace asistiendo a algún parque temático (especialmente si está en Estados Unidos), ya que los adornan especialmente para estas fechas.

Uno de los parques más famosos es Universal Studios en Orlando, Florida. Este año la guía es Bloody Mary, quien contará las historias urbanas más terroríficas.

Un festejo menos escabroso es en el parque Magic Kingdom de Disney World, también en Orlando.

Y claro, está uno de los parques que año a año se lleva los premios a las mejores atracciones, espectáculos y disfrazes para estas fechas: Knott’s Berry Farm Haunt, en California.

Sin ir tan lejos, en el parque de Warner en Madrid, del 9 de octubre al 29 de noviembre se realiazarán diferentes fiestas, talleres y desfiles de Halloween. Pero no es el único, también hay preparadas animaciones ‘de miedo’ para Halloween en otros parques de atracciones de la Península.

¿Otra opción menos hollywoodesca? En el pueblito de San Marín de Montealbán en Toledo, se encuentra la Casa del Miedo, y creo que el nombre deja bastante claro de qué se trata.

Mientras que muy cerca de Valencia, en Caudete de las Fuentes, existe una casa aislada de todo asentamiento civilizado, y de la que dicen, encierra un terrible misterio, ¿te atreverías a resolverlo?

Todo empezó en 1930, cuando la enfermera Elle Church decidió pedir empleo en Boeing Air Transport (BAT) como piloto, ya que desde siempre había tenido fascinación por volar y había aprendido a hacerlo.

Debido a la época en la que vivían y que volar se consideraba de alto riesgo, no la contrataron como piloto, pero sí como enfermera. Tras una entrevista con la gente de la aerolínea, Church les dió la idea de emplear a mujeres para que se encargaran de la salud y la seguridad de los pasajeros, así Ellen Church se convirtió en la primera aeromoza, volando desde Oakland hasta Chicago.

Foto: Clipped Bs

Pero con el tiempo, el papel de las azafatas o auxiliares de vuelo fue cambiando y se convirtiendo en un atractivo más para viajar. Durante la época dorada de los vuelos, muchos de los anuncios de las aerolíneas mostraban a las atractivas azafatas con coloridos trajes, en lugar de los destinos a los que volaban.

Foto: Avi Abrams

Pero no todo era color de rosa, pues las exigencias bajo las que trabajaban eran demasiado estrictas: no podían subir de peso, tenían que estar siempre limpias, maquilladas, peinadas (difícil cuando llevas varias horas de trabajo y sin dormir); así como usar tacones altos, minifaldas, estar solteras al menos 18 meses, no pasar de los 26 años y muchas otras reglas más.

Foto: Avi Abrams

Cansadas de tantas reglas, se realizaron diferentes reformas para mejorar las condiciones de trabajo, ya que muchas de estas chicas en realidad querían trabajar de aeromozas, no por la fama, sino porque tendrían la oportunidad de viajar por el mundo y por la época en la que vivían, podrían lograr lo que muchas mujeres solo soñaban: ser independientes económicamente.

Ahora las condiciones de trabajo son mejores, y los uniformes (en su mayoría), son diseñados para dar mayor comodidad y confort durante las largas horas de vuelo.

Hasta el nombre ha ido variando. Con la incorporación de hombres a la profesión, las azafatas o aeromozas ahora son oficialmente auxiliares de vuelo.

Foto: Verratxan Foto.